Avanzan negociaciones entre dos megamineras con presencia en Catamarca para una posible fusión

Dos de las principales empresas mineras que operan en Catamarca mantienen conversaciones para una posible fusión que podría redefinir el mapa de la minería global. Se trata de Rio Tinto y Glencore, cuya eventual unión daría lugar al nacimiento de la compañía minera más grande del mundo, con un valor empresarial estimado en más de 260.000 millones de dólares, según trascendió en medios internacionales como Financial Times y The Guardian.

Rio Tinto, de capitales británicos y australianos, tiene una fuerte presencia en Catamarca a través del proyecto Fénix, el primer emprendimiento de litio en producción en la provincia, y del proyecto Sal de Vida, que se encuentra en una etapa avanzada para iniciar operaciones. A nivel nacional, la firma es la principal productora de litio y la segunda minera más grande del mundo, con proyectos activos también en Jujuy y Salta, estos últimos bajo el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI).

Por su parte, Glencore, con sede en Suiza, es responsable del proyecto MARA en Andalgalá y anunció recientemente la reactivación de Bajo de la Alumbrera, con previsiones de producción para 2028. Además, la empresa impulsa el proyecto El Pachón en San Juan, ambos también incluidos dentro del RIGI y con inversiones millonarias proyectadas.

Las negociaciones entre ambas compañías se retomaron casi un año después de intentos fallidos, que se frustraron por diferencias en la valuación de activos, el liderazgo ejecutivo y el futuro de los negocios vinculados al carbón. Desde entonces, Rio Tinto designó un nuevo CEO, Simon Trott, quien asumió con una agenda de reducción de costos y revisión estratégica.

De concretarse el acuerdo, Catamarca se posicionaría como una provincia clave dentro del esquema operativo del nuevo gigante minero, concentrando proyectos estratégicos de litio y cobre en distintas etapas de desarrollo. Bajo las normas británicas de adquisiciones, Rio Tinto tiene plazo hasta el 5 de febrero para presentar una oferta formal o desistir públicamente, mientras el sector minero internacional sigue de cerca una posible operación que podría marcar un antes y un después en la industria.